食品品種日益豐富，相應的食品包裝材質不一，如塑料薄膜、塑料復合薄膜、紙塑復合膜、共擠膜、鍍鋁膜、鋁箔、鋁箔復合膜等膜等，以及形態(tài)各異的包裝容器，其中塑料包裝材料占所有食品包裝材質的90%以上，其材質、性能和工藝是影響食品安全的重要因素，基本集中在以下三個方面。
塑料包裝材料生產過程中的添加劑
新修訂食品安全法第四十一條要求，對直接接觸食品的包裝材料等具有較高風險的食品相關產品，應按照國家有關工業(yè)產品生產許可證管理的規(guī)定實施生產許可。安全法把規(guī)范重點集中在直接接觸食品的包裝材料方面不是沒有道理，因為塑料、橡膠、紙、金屬、涂料等食品接觸材料在加工過程中會加入抗氧化劑、穩(wěn)定劑、增塑劑、稀釋劑等助劑，以適應各種包裝需求。這些助劑在與食品接觸過程中，尤其是油脂類或酸性食物，分子通過材料遷移進入食品，影響食品的安全，進而對人體健康構成威脅。對此，國家制定了相關標準對塑料包裝向食品中遷移物的量以及檢測方法做了規(guī)定，如我國的GB 9685-2008《食品容器、包裝材料用添加劑使用衛(wèi)生標準》、GB9683-88《復合食品包裝袋衛(wèi)生標準》、GB 4805-1994《食品罐頭內壁環(huán)氧酚醛涂料衛(wèi)生標準》等。標準中，采用蒸發(fā)殘渣這一指標來衡量包裝材料浸出物的情況。
蒸發(fā)殘渣是檢測食品接觸材料在使用過程中接觸水、酸性物質、酒精類、油脂類等食品時可能析出的化學物質量的指標，即蒸發(fā)殘渣指標用來考核一定時間內包裝中各類物質向食品遷移的總量，用mg/L表示。模擬物一般采用蒸餾水、4%乙酸、20%或65%乙醇和正己烷。相較于人工測試易出現(xiàn)的隨機誤差，建議采用儀器自動測試法，如ERT-01蒸發(fā)殘渣恒重儀，能減少了烘干、干燥、稱重等試驗過程中的人為操作干預，且確保了試樣重量測試過程一直處于相對平穩(wěn)的環(huán)境中，避免了試驗環(huán)境對試驗結果的影響。
塑料復合包裝材料使用的粘合劑和印刷油墨
一方面，包材復合使用的粘合劑在高溫時會發(fā)生裂解，生成有毒有害物質，另一方面，某些不良供應商會在膠黏劑中的溶劑中添加甲苯或二甲苯類類有害物質，增大了所包裝食品的致癌危險。此外，當前國內包裝印刷業(yè)采用的油墨以聚酯類樹脂為主體結構，甲苯、丁酮為主溶劑，以溶劑揮發(fā)為干燥方式。由于膠黏劑和油墨中所含不等量的甲苯、丁酮、乙酯等溶劑揮發(fā)速度并不相同，這就造成了各種溶劑殘留量數(shù)值不一。于此同時，若溶劑對樹脂分子溶解性較好，樹脂分子對溶劑的釋放性較差，同樣會導致大量的溶劑殘留。在此基礎上，隨著膠黏劑和墨層涂覆的厚度增加，溶劑殘留量也會隨之增加。當溶劑殘留量超過一定限度時，會同時向內和向外遷移，若進入包裝內容物中就會對其造成污染，進而對消費者的健康帶來危害。
國家對食品用復合包裝的溶劑殘留指標已經做出了嚴格要求：(1)殘留總量，包括乙醇、丙酮、異丙酮、丁酮、乙酸乙酯、丁醇、乙酸異丙酯、乙酸丁酯、苯、甲苯、二甲苯等共11種。(2)苯類溶劑殘留量，包括苯、甲苯、二甲苯等3種。GB/T10004-2008《包裝用塑料復合膜、袋干式復合、擠出復合》要求殘留總量5.0mg/m2，苯類溶劑不得檢出，檢出限為0.01mg/m2。由于復合包裝的溶劑殘留一般產生于油墨、溶劑、粘合劑，與薄膜自身、生產工藝和環(huán)境有著密切的關系，企業(yè)很難全面的進行把控，因此復合包裝的溶劑殘留檢測顯得格外重要。相關企業(yè)可以利用包材檢測專用的氣象色譜儀進行日常檢測，根據測試數(shù)據，相應調整生產原料和工藝，以減少溶劑超標的發(fā)生幾率。
包裝材料物理機械性能及包裝密封問題
包裝材料是包裝容器的基質，這些材料應用在食品類包裝中需要在厚度、阻隔性、力學性能多方面具備良好的特性。厚度，是所有性能中最基本的一項。保持包裝材料的厚度均勻，除了可以幫助乳品企業(yè)節(jié)省生產成本，同時宜于控制包材各部分性能均勻。厚度的測試方法有多種，根據目前國際、國內多項標準規(guī)定，面接觸式測厚為指定測厚方法。另外，包材的力學性能也是關系到食品包裝承重和耐沖擊重要性能的基本因素，包括拉伸強度、斷裂伸長率、剝離力、撕裂性能等，其測試方法已有標準可依且相對成熟，將以將其納入食品包材質控體系中進行日常監(jiān)測。
阻隔性是指包裝材料阻隔水汽、氣體滲透的性能。眾所周知，水和氧氣是導致食品變質的主要因素，因此包裝材料作為食品與外界環(huán)境的隔離材料，其阻隔性要求非常高。由于此項檢測需要極高的精密度和準確性，日常檢驗多依靠實驗室檢測儀器進行測試，而后實驗人員根據材料的阻隔差異指導不同類型的食品包材選購。水汽和氧氣除了通過包裝材料滲透進入外，包裝泄露處也是其滲入的薄弱環(huán)節(jié)。針對這一項內容，首先需要確認包裝泄露部位的分布情況，建議采用負壓法做密封試驗，測試步驟可參照GB/15171《軟包裝件密封性能試驗方法》。其次，根據測試結果找出泄露多發(fā)部位，一般來說封口泄露較為常見。現(xiàn)代企業(yè)大多采用熱封技術封口，熱封時間、溫度、壓力是決定熱封效果的三大技術指標。通過借助熱封試驗儀等相關檢測儀器，在模擬生產線的環(huán)境下試驗不同的技術參數(shù)，從而找到最優(yōu)熱封工藝，改進封口質量。
